Нейтас начинал закипать.

— Ты корчилась в моих объятиях, кончила от моих поцелуев. Что еще надо?

— Не сейчас, ладно? Не сердись. Очень прошу!

Больше я не стала уговаривать его, на нетвердых ногах поспешила в танцевальную комнату. К злющему Вейду.

— Мы одни? А где остальные? — я застыла в дверях, обозревая пустую комнату и стоящего там в одиночестве Вейда.

— Танец с деканом не репетируют в группе, во избежание проблем и ненужных слухов.

— А где гарантия, что между деканом и студенткой все останется в рамках танца? — вырвалось у меня, и я прикусила губу, досадуя на поспешный и неловкий вопрос.

Вейд отстраненно смотрел на мои губы и непроизвольно повторил движение — прикусив свою, но быстро опомнился и снова повернулся спиной ко мне:

— Для танца назначают только достойных деканов, с безупречной родовой честью.

— Тогда я спокойна, — выдохнула я, вошла внутрь и дверь за мной захлопнулась.

Зазвучала музыка, Вейд подошел ко мне, перехватил запястья и, отводя руки назад, наклонился и прошипел в ухо:

— Зря.

Я сдвинула брови и уставилась на него. Музыка играла, набирая обороты, а мы продолжали стоять прижимаясь друг к другу, испепеляя глазами. Меня накрывала паника: вдруг он знает, в каких образах снится мне по ночам, как я раздвигаю перед ним ноги и умоляю взять меня, как просыпаюсь утром с мокрыми трусами, трясущаяся и неудовлетворенная одними лишь фантазиями. Но стоило себя одёрнуть и посмотреть на вещи здраво. Он не ясновидец, чтобы видеть мои фантазии. Всё, что Вейд может мне предъявить, касается одного неконтролируемого оргазма, который я пережила только заглянув ему в глаза, там в коридоре. Но вряд ли Вейд отнесет это на свой счет, он же не знает сколько времени мы обнимались с Нейтасом.

Декан чуть сильнее стиснул мне руки:

— Хочешь танцевать? — спросил он странным низким голосом с рокочущими нотками, от которых по спине пошли мурашки.

Я мотнула головой, отвечая на вопрос и стараясь стряхнуть с себя наваждение. Еще чуть-чуть и я потянусь к его губам, чтобы повторить все те выкрутасы, что снились мне ночью.

— Хочешь меня? — совсем тихо пророкотал Вейд и я вздрогнула, распахнула глаза и отпрянула от него.

"Да-да! Черт тебя побери, да!" — вопило моё нутро, руки тряслись и он не мог не заметить. Тяжело дыша, я металась взглядом то на его губы, то на глаза. Не знала, что сделать, что ответить. Чем себя выдала?

И всё же я вышла из панического состояния, заметив, что сам Вейд на удивление спокоен. Кроме странных модуляций голосом, мужчина держался отстраненно, внимательно изучая меня и мою реакцию глазами, его дыхание было ровным, а тело не сковывало напряжение.

Он просто забавлялся, зная, чем я занималась, прежде чем переступить порог этой комнаты.

Нервно сглотнув и пытаясь прочистить голову, я насколько могла снисходительно улыбнулась:

— Неужели господин Вейд желает открыть мой список покровителей?

— Я никогда не бегаю за маленькими доступными девчонками, студентка Динь.

Не дожидаясь моего ответа, развернул к себе спиной и оттолкнул:

— Танцуй.

Я застыла посреди зала, в то время как Вейд, отвернулся и пошел к шару, не обращая на меня никакого внимания.

— А вы не будете танцевать?

— Нет. Мне достаточно присутствовать и…

Он обернулся, посмотрел в глаза:

— …поставить тебя на колени.

Я вздернула подбородок. Умеет же ткнуть в самое уязвимое место. Ненавижу его и их танцы! Что за публичное унижение женщин? Гендерный плевок.

— Вы можете воспроизвести музыку, которую шар играл вчера? — прищурившись, спросила я. — Мне та мелодия понравилась больше.

Вейд кивнул и провел рукой над сферой.

О, да! Его лицо вытянулось, а я отрывалась по полной, танцуя и напевая гангнам-стайл!

Декан не прервал меня, не отключил музыку, он наблюдал за мной и за повторяющимися движениями по кругу, пока я не выдохлась и не сползла по стенке на пол.

— Думаю, на сегодня мы закончили. С танцами и с твоей излишней темпераментностью. Два дня меня не будет…

Он помолчал, видимо взвешивая, не слишком ли много мне выговаривает.

— Но если вдруг тебя снова начнут переполнять эмоции, попробуй выплеснуть их в более полезном направлении, например…

— Например?

— Не тискаясь в коридоре с желтоклювами.

Вейд развернулся и вышел.

Пока я ждала Ену, успела сбегать за платьем в прачечную, отдать на чистку желтое, разузнать, где обитает Элиза.

— Мне нужно чуть больше одежды.

— Я тебе что говорила? До бала я по самую макушку в работе. Мне ночами спать некогда — господ обшиваю.

Я дула губы и разглядывала маленькое царство моей швеи.

— Дай тогда ткань — я сама себе сошью?

— Сейчас! Зою ты уже Вейду сдала, теперь меня подставить хочешь?

— Я не сдавала Зою! И мне ужасно стыдно, что так получилось.

Портниха прищурилась:

— Ты будто не знала, что забираясь в кабинет к декану, не останешься безнаказанной?

— Не думала, что он так быстро обнаружит пропажу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— То есть, ты брала, зная, что придется расплачиваться?

Удивилась не только портниха, но и я. Не затем ли я залезла в его кабинет, чтобы быть пойманной? Сейчас, в свете последних событий, я уже не так уверена в себе, как раньше.

— Лиззи, помнишь, ты говорила, что получила два заказа на платье как у меня?

Портниха подозрительно посмотрела на меня, понимая, зачем я делаю этот заход.

— Одно платье я видела на Сивилле. Кому ты сшила второе? Я никому не расскажу, честно-честно!

— Тебе зачем?

Я пожала плечами.

— Просто, хочу знать, кто мой друг, а кто — враг…

— Ну, госпожа Флафель тебе точно не друг!

— Спасибо, Элиза! — я прижалась к ее пышному телу и чмокнула в щеку.

— Беги уже, чума.

Уходила от портнихи довольной — она поругалась, поворчала, но обещала сшить новое темно-синее платье, но не согласилась на новый крой. Хотя с моим выбором, я и этим была крайне довольна. И главное — я знала у кого второе платье а-ля-Терра. Вот только не знала, как к этому относиться. Флафель высмеяла мой наряд и в тот же вечер заказала себе такой же. Где логика?

Пообедав, мы с Еной отправились по окрестностям Академии, собирать ингредиенты для зелий. Говорила в основном она, показывая то на одно растение, то на другое и давая им название, потом кратко рассказывала о свойствах и куда еще их применяют.

Я кивала, понимая, что без диктофона больше половины услышанного просто вылетит из головы.

— Тебе не обидно тратить на меня время, зная, что я все равно не запомню и придется повторять?

— Почему мне должно быть обидно? — удивилась Ена, срывая какой-то пушистый куст. Вот же, минут пятнадцать назад она мне рассказывала про него, но сейчас я уже не могу вспомнить, зачем он нужен и в каком зелье применяется.

— Ты постоянно ходишь тенью за Мияной. Исполняешь все ее пожелания, предугадываешь, что она потребует в следующий момент. Неужели тебе самой нечем заняться? Вот почему ты никого не пригласила на танец, а?

Ена невесело усмехнулась и пошла дальше.

— Я протеже Мияны. Она из состоятельного рода и привыкла, что её окружают служанки и рабы. А в Академии со своей прислугой жить нельзя.

— Она взяла тебя в качестве прислуги?!

— Не совсем… Я из пятнадцатого сословия, таких как я не принимают в Академию, — Ена покраснела. — Поэтому, когда Мияна предложила — я увидела для себя возможность стать… Стать…

— Служащим?

— Меня не возьмут на службу, — грустно ответила Ена.

— Тогда на что ты рассчитываешь?

— Вдруг что-то изменится за то время, пока я здесь. Если во мне пробудится сила Ловца… или Архикватора… Они возьмут меня — у них не будет выбора.

— Ена, а что насчет Мияны?

— Я очень благодарна ей, что она взяла меня с собой, в Академию.