— Что? — недоверчиво протянула я. — Сущность? Типа, превращаюсь в русалку?

— Скорее уж в сирену. Или в инкуба.

— И долго ты наблюдал за мной?

— Достаточно.

Вейд развернул меня к себе.

— Мы можем занять свои тела во сне, а можем остаться сторонними наблюдателями. Ты понимаешь, когда и как это происходит? Это важно!

— Нет. Берс, я вообще не очень понимаю, что и как происходит. Я просто мысленно сажусь в кресло, беру попкорн и нажимаю на кнопку пульта — чик, кино врубилось.

— Ты можешь… для меня…

— Что? — я заметила его волнение и от этого внутренне напряглась, ожидая чего-то ужасного.

— Отнести меня в очень далекое воспоминание?

— Давай попробуем, — с готовностью отозвалась я и обняла его за талию, положила голову на грудь и закрыла глаза, слушая его учащенное сердцебиение.

В лицо повеял ветер насыщенный запахом луговых трав. Я не успела открыть глаза, как Вейд уже отцепил мои руки и отошел.

Смотрела, как он уходит от меня к девушке, сидящей неподалеку на холме, плетущей венок из полевых цветов.

— Трина?

Вейд нежно окликнул её, но она не отозвалась. Тогда он ринулся к ней, в несколько прыжков преодолев расстояние, и попытался обнять, прижать ее, но руки прошли сквозь нее. Лицо Вейда застыло.

Когда я подошла, он сидел напротив девушки, не касаясь её и не пытаясь дотронуться. На его лице застыла скорбь, а в глазах стояли невыплаканные слёзы.

— Кто она? — тихо спросила я, присаживаясь рядом на колени.

— Моя связанная, — бесцветным голосом отозвался Вейд. Поднял руку и медленно провел пальцами в воздухе, где отображался контур лица девушки. — Она умерла, её нет…

— Я не знала, что ты был связан.

Вейд горько хмыкнул.

— Ты много не знаешь. И теперь мне страшно, сколько ты можешь узнать, — он повернулся ко мне лицом, — и не только обо мне.

Я качнулась, немного напуганная его странным взглядом.

— Но я же на твоей стороне! Как тебе может быть страшно?

— Карелия. Ты. Моя. Клетка.

ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

После непонятных слов Вейд попросил оставить его в этом сне еще на какое-то время, пока он сам не проснется, а я воспользовалась случаем и отправилась ловить Ловца. Вот такая тавтология!

Нейтас запускал на поле огненные шары в бегающих кабанов.

— Привет, Нейт. Странные у тебя развлечения, — хмыкнула я, хлопнув его по плечу.

— О, Динь, детка! Рад тебя видеть. Смотри, во мне открылась магия боевика. Теперь я могу испепелять толпы врагов.

Нейтас снова запустил огненный шар.

— Я хочу спросить тебя про твою основную специализацию. Отвлекись уже от свиней.

— Спрашивай, — повернулся ко мне улыбчивый друг.

— Королева говорила про заказ и отлов терриек. Скажи, как ты узнаешь, в какой момент умрет нужная тебе девушка?

— Хо, я не жду, когда она умрет. Я так могу никогда не поймать нужную.

Я смутилась и ждала продолжения, но Нейтас отвлекся, создавая огненный жгут, перерастающий в кнут.

— Детка, смотри как я крут! Я оставлю Вейда и попрошу перевести меня в боевики.

— Почему ты хочешь его оставить, ты говорил, что это почетная должность?

Нейтас скривился и кнут распался на тысячи искр.

— Такой обман с этим Вейдом! Королева никому не доверит его душу. Её сын — Ловец, если ты не знала, и она доверяет себя и Вейда только Королю. Но остальные Ловцы всегда дежурят в междумире, на случай, если Вейда настигнет случайная смерть, а там его уже поджидает дежурный Ловец. Хвать его и назад, в новое тело. Ему больше сотни лет, а старше тридцати и не выглядит.

— Так в чем суть твоего назначения?

— Следить за Вейдом и сообщать Королеве, если он надумает сбежать. Но это хоть избавляет меня от постоянного пребывания в междумире.

— Я поняла — ты смог перехватить меня там, потому что дежурил?

— Динь, нет же. Ты была в списке на заказ. Я искал тебя. А когда нашел, сделал дело и притащил сюда.

Я смахнула пелену, но в глазах все равно расплывалось.

— Ладно, расскажешь в следующий раз? — пробормотала я, чувствуя, что ускользаю из сна.

— Чего там рассказывать, подложил бомбу под машину — ба-бах, и ты готова… — последнее, что долетело до меня и с бешено бьющимся сердцем распахнула глаза.

Я тормошила Вейда, но он не хотел просыпаться.

— Он убил меня! Это он взорвал меня, Барс!

Вейд перехватил меня и прижал к себе:

— Тссс… Кто тебя убил? Ты со мной, всё хорошо… Это всего лишь сон.

— Пусти.

Я вылезла из-под его руки, он снова затих, погружаясь в полусон.

В дверь стучались. Я натянула халат и поплелась открывать, предварительно плотнее захлопнув дверь спальни.

— Да что с ней? — услышала нетерпеливый возглас Ены.

— Уже иду, не стучи!

На пороге подруга стояла не одна:

— Зоя! — воскликнула я и кинулась обнимать мою спасительницу.

Та прижав к себе тут же отстранила и с удивлением разглядывала меня. Ена протянула руку и дотронулась:

— Кора, ты светишься…

Я осмотрелась, но ничего подобного не заметила.

— На тебе метка связанной! — охнула Ена и прикрыла рот ладонью.

— Серьезно? Где? — я снова оглядела себя, руки, локти, ноги, в поисках метки, но ничего не нашла. — Ты разыгрываешь меня?

Зоя покачала головой, то ли осуждая, то ли ужасаясь.

— На тебе его метка, я не ошибаюсь?

— Чья? — тут же встряла Ена. — Как кто-то может связаться с террийкой — это же недопустимо!

— А кто ему запретит — он связался, — хмыкнула Зоя, продолжая рассматривать меня.

— Кто — он? — допрашивала Ена и вдруг замолчала, забыв закрыть рот.

Меня обхватили руки Вейда, он прижал спиной к себе и поцеловал в макушку.

— Он — это я. Доброе утро, дамы. Кора?

Я подняла к нему лицо, он тут же поцеловал в губы, мне показалось этот жест стал куда нагляднее невидимой метки.

— Госпожа Глинская, рад вас видеть в полном здравии. Позаботьтесь, чтобы никто не появлялся в покоях моей… девушки.

Зоя нахмурила брови:

— Вы связаны, господин Вейд.

Он промолчал, но по его немигающему взгляду было понятно, что не отрицает сделанного.

— Она не может продолжать обучение и не может жить отдельно от вас.

— А еще я не могу быть связанным с террийкой, верно? — тихо уточнил Вейд. — Оставим пока так, как есть. Кора, если у кого-то появятся к тебе вопросы — можешь смело посылать их ко мне. Никого и ничего не бойся, девочка моя. Я буду рядом.

Он снова поцеловал меня, легко кивнул девушкам и прошел мимо них к выходу.

— Очуметь! — блеснула новым словечком Ена. — Террийка и Архикватор! И эту новость я узнала первая!!! Кора, прости, мне надо бежать.

Ена стрелой помчалась наверх оставив меня и Зою в дверях.

— Я так рада, что вы живы и вернулись! — Мне хотелось, чтобы Зоя не держала на меня зла и простила за прошлые промахи.

— У тебя будет сложный день, иди готовься, — потом вздохнула и втолкнула меня внутрь комнаты. — Я помогу.

Итак, связь между мужчиной и женщиной видна всем и издалека. Это не руку с обручальным кольцом на пальце спрятать в карман. Сегодня я была в центре каждого сделанного мной шага. Сделала шаг — новый центр общего внимания и удивления. Еще шаг — опять попала в яблочко.

Кто шептался за спиной, кто удивлялся открыто, находились те, кто подходил и спрашивал в лицо:

— У тебя метка Архикватора? Ты носишь его ребенка? Королева послала милость на вашу связь?

Многие замечали, что теперь я появилась не в платье, а в защите, что тоже приписали к связи с Вейдом.

— Мог бы с тем же успехом потрясти простынями со следами потерянной девственности! — в ярости орала я на Вейда, ворвавшись в его кабинет.

— Тогда казалось разумным скрыть наши отношения, — спокойно ответил он, раскачиваясь на кресле.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍