— И ты веришь отцу? — скептически хмыкнула я, а Нейтас покраснел. — Зато теперь можешь не беспокоиться — Вейд стал мне больше, чем покровителем.

— И ты веришь Вейду? — вернул мне насмешку Ловец.

Я застыла, прокручивая в голове недавний разговор друзей в трапезной. Верила ли я Вейду? Нет. У меня были основания сомневаться в нем. Начнем с неповиновения правилам: он не может связаться с террийкой. Королева при мне на балу ясно дала понять, что нарушение правил караются казнью, поэтому стоило подумать, зачем палачу вызывать на себя немилость Королевы.

Вейд избегал связи и покровительства, даже с Асиль, даже зная, что она беременна от него. Зачем он связался со мной?

Если я — клетка, кто в здравом уме залезет внутрь и закроет за собой дверцу?

И последнее, но самое важное, Вейд не скрывал, что наша связь временная, что он разорвет её и найдет мне хорошего покровителя. Значит, сейчас он использует нашу связь и меня в каких-то своих целях. Использует связь и сны. Я ему нужна, потому что могу управлять снами…

— Я никому не верю, — прошептала я, фокусируя взгляд на Нейтасе. — Поэтому будь со мной честным, если хочешь сохранить нашу дружбу.

— Мне нужна не дружба, — упрямо отозвался Ловец.

— Сейчас я могу предложить только её, пока Вейд не снимет метку…

Глаза Нейтаса загорелись и он кивнул.

— Ты подстроил мою смерть?

Он выругался и запустил пятерню в волосы:

— Причем здесь…

— Отвечай.

— Ну, ладно. Частично да. Работа Ловца не только найти нужного террийца, но извлечь из мира и перехватить для переноса в наш.

— Ты убил меня? Как?

— Я несколько месяцев охотился на тебя, вообще-то. Нашел парня, тот что-то там мутил с взрывчаткой. Придурок полный был. Когда пошел с зарядом в метро, я перехватил его тело, ну и… Положил под твою машину. Потом бахнул и последовал за тобой в междумир.

Нейтас потянул ко мне руки, но я отскочила от него.

— Не смей. Ты убил меня!

— Да. И что? Не я, так другой Ловец отловил бы тебя. Кончай, Динь. Хватит закатывать истерики. Пожила там — поживешь здесь. Ну? Здесь же лучше, у тебя есть я…

Он подходил не оставляя попытки взять меня за руку.

— Никогда не приближайся ко мне Нейтас Девар. Я не хочу видеть тебя до конца своих дней.

— Какого черта, Динь! — зло воскликнул Нейтас. — Спроси, кто отдал приказ убить тебя? Ну? Боишься услышать, да, Динь? Тогда иди, спроси своего ненаглядного Вейда! Пусть он тебе скажет.

Нейтас сплюнул на землю, отвернулся от меня и скрылся за углом трапезной.

Как в тумане я шла к кабинету Вейда, надеясь, что Нейтас просто сорвался, обвинив декана. А может, он намекал, что приказ отдал кто-то другой, выше по положению? На балу Королева что-то упоминала про заказ, в кабинете Вейд говорил, что вычеркивал мое имя из каких-то списков.

Мне нужно разобраться и я задам ему вопрос в глаза.

Найти Вейда не получилось. Я спустилась по внутренней лестнице на первый ярус его покоев и проверила спальню. Испытывала какое-то особенное чувство, обследуя личные комнаты. Еще недавно недосягаемого и устрашающего декана, а теперь моего мужа. Я с удовольствием впитывала запах его спальни, дотрагивалась до брошенных вещей, гладила забавную пряжку ремня, перекинутого через спинку кровати.

Я испытывала трепетное удовольствие от допуска в его закрытую от других жизнь, но у меня еще не было привычки и узнавания, только ощущение открытия.

Бесцельно побродив по комнатам, я решила, что вечером он все равно придет ко мне, тогда смогу спросить. А сейчас надо посетить лечебницу, сменить колпачок и наведаться к Ене. При интенсивно завертевшейся личной жизни я как-то упустила из виду, какие перспективы теперь у подруги.

Мы сидели в холле на четвертом ярусе. Ена рассказала, что Сивилла слабое прикрытие, потому что все её планы сводятся к Гаю и как его связать. При успехе Сивиллы, Ена снова останется без поддержки влиятельной дамы, а при провале — лучше вообще не находиться поблизости от Сивиллы.

Ена была печальна еще тем, что расставание с Мияной, подругой детства, ей давалось нелегко, никаких известий от той она не получала. Я свои печали предпочла оставить при себе. Как-то нелегко признаваться, что единственный друг в этом мире оказался моим убийцей в том.

— Что сегодня готовит Манджирина? — произнесла я, заполняя паузу в разговоре.

— Если новые постельные сцены между тобой и Вейдом — я её придушу, — раздался ответ со спины от подходящей к нам Сивиллы.

— А если постельные сцены тебя и Гая? — фыркнула я, быстро перебирая места, когда и где я занималась любовью с Вейдом, и не было ли поблизости зеркал или блестяков.

— Если только в моих снах подобное увидишь, — насмешливо ответила Сивилла, не подозревая, что я то как раз могу!

— Надеюсь, что Вейда уже оставят в покое, — проворчала я, почувствовав приятный привкус ворчливой жёнушки.

— Сегодня выпуск будет про связь Вейда и террийки. Новость только облетела мир! Ты с утра ходишь с его меткой и рассчитываешь, что Манджирина еще не в курсе? — растоптала мои надежды Ена, потом толкнула в бок. — Пойдем, сядем на самый большой диван впереди — ты теперь первого сословия, вообще всех выгнать можешь.

— Ена, из тебя получился бы отличный революционер! Пошли. Сивилла, не отставай. Мне кажется, моё положение значительно возросло, — я не смогла сдержать улыбки.

Так что Коронованный сплетник мы смотрели на лучших зрительных местах.

Ожидаемо, что всё Королевство на всех трех континентах стояло на ушах. Комментариев Королевы не последовало, Манджирина обошла вопрос законности связи между мужчиной первого сословия и террийкой.

— Мне кажется всё усугубляется тем, что он Архикватор, — вставила Сивилла. — Все ждут его наследников…

— Наоборот, никто не хочет, чтобы он продолжил род — кто в здравом уме будет желать множить обнуляторов магии? — возразила Ена.

— Королева хочет, значит, все хотят! — логика Сивиллы блистала. — Но от террийки большая вероятность рождения немага.

Девочки оглянулись на меня. Я закатила глаза:

— Хорошо, мы позже поговорим о предохранении и вы расскажете, какую дрянь я должна пить, чтобы не забеременеть.

— Такой дряни нет. Все зависит от желания мужчины — будет у тебя ребенок, или нет.

— Объясни?

— Если после всего он прикладывает ладонь тебе на живот, значит, нейтрализует семя. Если забудет — ты можешь понести, — Ена провела рукой по низу живота, показывая, куда именно должна лечь ладонь мужчины.

— Тогда все в порядке, — прохрипела я, — Вейд не хочет детей.

— Она одобрит, не переживай, — похлопала меня по колену Ена, видя как я приуныла.

Манджирина выдержала паузу и снова начала плести паутину:

— Возможно, неудобная и незаконная связь Архикватора объясняется тем, что в чреве одной дамы уже растет наследник?

Вейд пересекал лужайку, направляясь к Академии, когда одна из служащих, подстригающих розовые кусты, схватила его за рукав и заставила остановиться.

— Берсариус.

— Асиль? Почему ты здесь? — Вейд растерянно оглянулся вокруг. — Где господин Карк?

— Я уговорила Карка взять меня в Академию, он больше времени проводит здесь, чем в своем уединенном поместье. Я хотела быть ближе к тебе.

— Асиль, ты совершаешь большую ошибку. Будет лучше, если ты вернешься в поместье Карка.

— Берсариус, я не виню тебя в отказе и благодарна, что ты выкупил меня для Карка…

— Что? — я дёрнула Ену за рукав. — Как Вейд мог выкупить её для другого? Так можно?!

— Тсссс! — зашикали на меня со всех сторон и я заткнулась, уставившись на парочку в центре.

— …но наш малыш, — Асиль приложила ладонь к плоскому еще животу.

— Это не мой ребенок, Асиль, — я различила нотки горечи в голосе Вейда.

— Ты не можешь быть уверен! Я посчитала по дню зачатия, он может быть твоим… нашим, — лицо Асиль светилось нервным возбуждением.